Юноша прислонил распаленное лицо к холодной броне танка. Руки и ноги свело то ли от напряжения, то ли от пережитого за эти несколько минут. Он не имеет права расхолаживаться, он командир, на него смотрят бойцы.
Это случилось так внезапно, что он не мог опомниться. Его только вчера назначили взводным. Неделю тому назад он вернулся в свой полк после ранения. Это было его второе ранение, и он во второй раз возвращался к своим. Ранение было тяжелым, врачи беспокоились за его здоровье. Но он выздоровел. И все это благодаря ней, Надежде, фронтовой сестре. Маленькая, хрупкая, она дважды выносила его с поля боя. Во время первого ранения он пытался ей помочь, опирая массу своего тела на уцелевшую руку. Стонал, но шел, пока были силы, а затем она положила его на плащ-палатку и тащила. О втором ранении он почти ничего не помнил. Увидел над собой ее грязное от пороха лица — и отключился. А она вынесла его. Но разве только его! Таких крепких бойцов выносила, что все лишь удивлялись.
Во время вчерашнего боя ее не стало. Не уберегли. Да и кто бы мог подумать, что такое случится.
Они облепили броню танка. Она запрыгнула почти последней. Он подал ей руку и пытался поддержать. Однако скоро все смешалось. Земля превратилась в ад: они пригибались от пуль, танк маневрировал, избегая снарядов. Ее таки зацепило. Надежда сделала гримасу от боли, но даже не застонала. Полезла в сумку за бинтом. В это время танк всколыхался, но избежал взрыва. А она не удержалась.
Ее бледное лицо исчезло под гусеницей их танка. Такое не забывается.
Новый взрыв привел его к сознанию. Взводный сбросил пилотку, все на мгновение увидели его поседевшие за сутки виски, и громко скомандовал: «Вперед! За Родину! За Надежду! Вперед!»
Над полем еще долго стояли столбы дыма и пороха. Санитары хозяйничали около раненых. Окончился еще один бой, еще один день войны. Подсчитывали потери. Кто-то из его ребят непременно придет до конца к войне, дойдет до Победы.
| 
